बलिया: द्वाबा के मालवीय पूर्व विधायक स्व. मैनेजर सिंह की जयंती के अवसर पर आयोजित भव्य मैराथन में देश-विदेश के धावकों ने दमखम दिखाया। 42.195 किमी की फुल मैराथन में अफ्रीकी देश इथोपिया के फिरोनिशा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पहला स्थान हासिल किया। उन्होंने यह दूरी 2 घंटे 8 मिनट में पूरी की। मुजफ्फरनगर के अक्षय कुमार दूसरे और दिल्ली के अमरेश प्रजापति तीसरे स्थान पर रहे।
21 किमी की हाफ मैराथन में वाराणसी के पंकज कुमार ने प्रथम स्थान प्राप्त किया, जबकि अयोध्या के प्रिंसराज यादव दूसरे और आगरा के मनीष सिंह तीसरे स्थान पर रहे। 10 किमी दौड़ में प्रिंस राज मिश्र ने जीत दर्ज की, वाराणसी के आशीष पाल दूसरे और बलिया के राकेश वर्मा तीसरे स्थान पर रहे। वहीं 5 किमी दौड़ में वाराणसी की सोनी प्रथम, लक्ष्मी चौहान द्वितीय और रूबी पाल तृतीय रहीं।
फुल मैराथन के विजेता फिरोनिशा को खेल एवं युवा कल्याण राज्यमंत्री गिरीश चंद्र यादव ने 2.25 लाख रुपये का पुरस्कार प्रदान किया। दूसरे स्थान पर रहे अक्षय कुमार को 1.25 लाख और तीसरे स्थान पर रहे अमरेश प्रजापति को 75 हजार रुपये दिए गए। हाफ मैराथन में क्रमशः 65 हजार, 45 हजार और 30 हजार रुपये, 10 किमी दौड़ में 25 हजार, 15 हजार और 10 हजार रुपये तथा 5 किमी दौड़ में 11 हजार, 7 हजार और 5 हजार रुपये की पुरस्कार राशि दी गई। इसके अलावा सभी श्रेणियों में 50वें स्थान तक आने वाले प्रतिभागियों को भी नकद पुरस्कार दिए गए।
मैराथन का शुभारंभ सुबह 8 बजे वीर लोरिक स्टेडियम से खेल एवं युवा कल्याण राज्यमंत्री गिरीश चंद्र यादव, परिवहन मंत्री दयाशंकर सिंह और जिलाध्यक्ष संजय मिश्रा ने हरी झंडी दिखाकर किया। फुल मैराथन का समापन बैरिया स्थित बाबू मैनेजर सिंह की प्रतिमा स्थल पर हुआ। हाफ मैराथन हल्दी-भरसौंता पेट्रोल पंप के पास, 10 किमी दौड़ जनाड़ी तक और 5 किमी दौड़ कदम चौराहा पर संपन्न हुई। विजेताओं को पुरस्कार बैरिया स्थित सुदिष्टपुरी के सुदिष्ट बाबा स्कूल परिसर में प्रदान किए गए।
मुख्य अतिथि गिरीश चंद्र यादव ने कहा कि यह आयोजन पूरे जनपद के लिए गौरव की बात है और प्रदेश का चौथा ऐसा मैराथन है, जो इतनी भव्यता के साथ संपन्न हुआ। उन्होंने कहा कि आने वाले वर्षों में इसे और बड़े स्तर पर आयोजित किया जाएगा। साथ ही बलिया की गौरवशाली परंपरा और यहां के युवाओं की प्रतिभा की सराहना की।
परिवहन मंत्री दयाशंकर सिंह ने कहा कि उनके मामा स्व. मैनेजर सिंह की जयंती पर आयोजित यह मैराथन युवाओं के लिए प्रेरणास्रोत बनेगा। जिले में युवाओं के सर्वांगीण विकास के लिए कई योजनाओं पर काम किया जा रहा है, जिनके परिणाम जल्द दिखाई देंगे।
इस अवसर पर आयोजन समिति द्वारा अतिथियों का स्वागत किया गया। सुदिष्ट बाबा स्कूल के प्रबंधक मनु सिंह ने सभी अतिथियों का माल्यार्पण कर स्वागत किया। कार्यक्रम का संचालन अमिताभ उपाध्याय ने किया। मैराथन के सफल संचालन के लिए एथलीट संगठन के पंकज सिंह को सम्मानित किया गया।
कार्यक्रम के दौरान बैरिया तिराहे पर स्थित बाबू मैनेजर सिंह की प्रतिमा पर मंत्रियों एवं जनप्रतिनिधियों ने माल्यार्पण कर श्रद्धांजलि अर्पित की। खेल मंत्री गिरीश चंद्र यादव ने घोषणा की कि बलिया के हर ब्लॉक में स्टेडियम का निर्माण कराया जाएगा और स्पोर्ट्स कॉलेज के लिए आवश्यक बजट भी उपलब्ध कराया जाएगा। उन्होंने यह भी बताया कि प्रदेश के शैक्षणिक संस्थानों में 40 मिनट की खेल गतिविधि अनिवार्य की गई है और राष्ट्रीय स्तर के पदक विजेताओं को सरकारी नौकरियां दी जा रही हैं।
मैराथन में देश के विभिन्न राज्यों से आए एक हजार से अधिक धावकों ने भाग लिया। आयोजन में पूर्व जिलाध्यक्ष विजय बहादुर सिंह, जयप्रकाश साहू, विजय लक्ष्मी सिंह, टूनजी पाठक, पूर्व प्रमुख गुड्डू राय सहित कई गणमान्य लोग मौजूद रहे।
